說說選茶：好茶百千，你取哪瓢飲？

一直以來，不管是接受採訪、紅茶課堂上、或是演講場合的提問時間，總有人問我，如何選紅茶、挑紅茶？

確實，即連我自己，早年初入門之際，第一次踏入專業紅茶店，乍見琳瑯滿目數百種茶葉在眼前一字排開當口，那種暈頭轉向手足無措的慌張感，記憶猶新。

好在之後多年，見多喝廣、也開始走踏產區，越來越熟稔熟悉後，也漸漸掌握了一套法則，逐步得心應手。

尤其後來開設了PEKOE食品雜貨鋪，選茶竟然成為季季甚至月月都要面對的吃重工作：從台灣、印度、斯里蘭卡、甚至日本……時不時都有新茶季來到；得不斷從動輒數十款茶樣茶盅裡，細細觀察品試琢磨其中差異，選出真正欣賞心儀者來。

而對愛茶人而言，過程雖有艱辛，然能持續被這許多各式各樣各有千秋的茶香茶味茶氣包圍，分外樂在此中。

這裡頭，最重要是，得先建立一套獨屬於自己的審美立場與觀點：

首先自問、釐清，喜愛的、追求的是什麼樣的茶？──濃的淡的？花香的果香的？早上喝的午后喝的晚上喝的？純飲還是加奶加糖加其他調味？

畢竟世間好茶無數，雖不見得單只能取一瓢飲，但也絕對不可能一時半刻全數擁有、喝盡，有稍微明確的範圍與目標，方不致在汪洋茶海中茫茫迷了方向。

比方以分類言，通常在茶專門店展售的茶葉可粗分為產地單品茶與混合茶，前者指的是直接以產地諸如大吉嶺、錫蘭、阿薩姆、肯亞……等地為標示的茶葉；混合茶則如早餐茶、伯爵茶等由不同產地、種類的茶葉或其他花果香料相互混合而成。

雖說一般在國外，多會建議初入門者可從口感較傾向愉悅可親的混合茶入手，香氣味道偏向純粹精微的單品產地茶則更適合進階級茶友涉獵鑽研。但我認為，身為產茶國度子民的我們，悠久飲茶文化下薰陶長大，對茶滋味早已無比熟習，故而應不受此限，還是以個別愛好為取決標準。

以我來說，除了基礎的新鮮度、保存得宜等本身品質範疇外，我喜歡的是，能充分表現固有之產地莊園地域風土特色與製茶傳統的茶。

大吉嶺的縹渺清逸、錫蘭烏巴的濃烈剽悍、台茶18號的豐潤爽醇、正山小種的優雅煙燻習習，春摘的清新、夏摘的飽滿、秋摘的厚實……。至於混合茶，則希望素材俱由來天然且風味調配和諧均衡，充分表現茶款與品牌特色和個性。

另外依茶葉包裝型態還可分為散裝茶與包裝茶。前者多半以大型茶葉桶一桶桶盛裝了擺在貨架上，由消費者選定後，再由店員依照購買數量秤重後以紙袋封裝起來。

包裝茶則是以賣相極佳的鐵罐或包裝盒或包裝袋事先封裝好的商品，有時還會依不同節令或主題推出特色紀念茶。整體而言，散裝茶與袋裝茶的選擇較多且價格划算，罐裝茶則極適合收藏與贈禮之用。

購買前最好先觀察茶葉外型並聞香，以茶乾看來乾爽有光澤為佳，並從香味判斷是不是合心合意的味道。許多茶專門店會提供免費試飲或另設茶座讓人坐下來付費飲茶，會是更精準的判準依據，值得把握。

最後一點，盡量和真正可信任的茶商與通路買茶。依賴專業者的篩選和把關甚至推薦與建議，是時時可享用放心美味好茶的上上省力之道。