和大多數紅茶愛好者一樣，早在二十年前初初踏入紅茶品飲與寫作領域之際，我心目中的世界紅茶版圖，其實並無台灣的位置。

但事實上，若認真回看歷史就會發現，台灣最早原本曾是重要紅茶產地：日治時代，殖民政府為與已漸成全球貿易主流的南亞紅茶相抗衡，遂大力投入紅茶產業發展，並成功行銷各國；到1930年代，紅茶甚至一度超越其他茶類，成為台灣茶業重心。

但此番榮景，卻在七〇年代後，因產業環境改變、外銷競爭力萎縮等種種原因而逐步沒落；凋零程度，到了八〇年代，滿山茶樹若非任其荒廢、便是拔除改種檳榔或烏龍茶。

直至九〇年代末期，隨下午茶風潮全面興起所伴隨而來的、對精緻產地紅茶的高昂興趣與消費力；加之1999年九二一大地震災後重建計畫中，選定紅茶做為南投產業發展重點──各方因素推波助瀾下，台灣紅茶一步步走向全面復興……

茶藝復興

一路發展至今，在我看來，與印度、斯里蘭卡等知名紅茶國度相較，台灣紅茶可算世界紅茶系譜裡，極其獨樹一幟的一支。

當然位置上風土上自有先天優越條件：熱帶與亞熱帶間、北迴歸線南北一帶，公認最佳茶區緯度；海洋環抱帶來的溫潤多濕氣候，以及複雜多山地勢，於島內各處形成無數微氣候帶，孕育出多元多樣的茶區。

且因屬歷史悠久製茶飲茶之地，兩百多年來，烏龍茶、綠茶、紅茶，中國、日本、南亞等各種飲茶文化、製法以至茶樹品種在此薈萃，相互援引、交融、百花齊放，涵泳成豐富精深自成一格的製茶與品飲美學。

因此，種種優勢先天背景，加之各方後天因緣的水到渠成，至今，台灣紅茶不但在茶壇上逐步斬頭露角，成為國民日常生活中越來越喜愛依賴的茶品；且還遍地開花，北起木柵、坪林、三峽，桃園、新竹，南至南投、嘉義各地，以迄東部之花蓮台東宜蘭，處處皆可見在地紅茶影跡。

最重要是自我面貌的越見鮮明，不僅擁有台茶18號紅玉、蜜香紅茶等備受肯定喜愛的經典茶款；且在國際主流的大葉種紅茶外，深具在地特色的小葉種紅茶也越見發熱發光，精采無比！

台灣紅茶之鄉

而全台產區中，歷史最悠久完整、發展最穩健成熟的紅茶產地，毫無疑問首推南投魚池日月潭茶區。

魚池鄉的紅茶種植始於1920∼30年間，當時，日本政府轄下的製茶試驗所自印度阿薩姆引進茶樹在此培植、試種，獲致極大成功，是南亞大葉種茶樹在台落腳生根的開始。

1936年，魚池紅茶試驗支所成立，是今日台灣茶業改良場魚池分場的前身，一路見證台灣紅茶從盛轉衰而後再起的波瀾壯闊歷程……



 

→ 台灣紅茶再起：南投魚池紅茶（下）