必先利其器

有些羞赧承認是，可能和大多數熱愛烹飪的人不同，做菜近三十年，對於廚刀，始終不曾花費太多心思與講究。

箇中原因，在我去年出版的《日日三餐，早．午．晚》一書中曾提及：純粹出乎挑嘴愛吃、非對廚藝有熱情而下廚，加之生性最怕繁瑣，一站上廚檯，滿腦子想的全是如何貪懶偷工求快求效率，對鑽研菜式、琢磨精進技巧工法一點不感興趣……

刀工，當然也包括在內──隨手切切，能下鍋能吃就好，美觀細膩全不肯放在心上。

所以，既已抱持棄守心態，自然不值匹配什麼名門名匠絕藝好刀，價格得能無壓力輕鬆負擔，可用堪用，足矣。

遂而此生第一套刀組，與我的第一套鍋一樣，同樣「發掘」自塵封台南家倉庫裡的百貨公司贈品，一套五把：中式菜刀與剁刀、西式廚刀、水果刀、磨刀棒以至刀架均齊備，看著軍容壯盛，便喜孜孜扛了回來披掛上陣。

有趣的是，一字排開氣勢十足，但事實上真正用到的卻僅有其中兩把而已──自小到大幾乎沒進進過廚房、全無任何家廚訓練，直到大學在外賃居後才自個兒讀食譜摸索學菜的我，菜刀、剁刀抓起來只覺沉甸甸拿也拿不住，實在無法駕馭，反不若小個頭的西式廚刀、水果刀輕巧自在。

就這麼心甘情願一用十數年，雖老覺不那麼上手，所切肉魚菜蔬粗醜鄙陋難能入眼，但也從來自認皆因資質駑頓刀技拙劣，怪不得人，還敢怪刀？

開始發生些微轉變，是邂逅了柳宗理之後，因著對他的鍋具的傾心愛戀，一一納為日用之餘，見廚刀價位還在可接受範圍，遂愛屋及烏帶了回來。一試果然順手，握感、下刀之舒服爽利都遠非先前可比，且還驚訝發現，所切食材不管片、丁、絲都突然悅目不少。

尤其另把麵包刀，鋒利非常，不僅切出的麵包平整滑順，連玉子燒、烏魚子等需得切面好看之物自此也全依賴它。

後來，一趟公司旅行到金門，經典觀光路線，第一站便先參觀了鋼刀工廠，同事們個個肩負媽媽婆婆囑託大肆開買；受氣氛所誘，雖覺柳宗理已經夠用，卻也禁不住湊熱鬧跟著抓了兩把。

確實不負口碑，金門鋼刀比以往慣用廚刀稍顯沈重，別有一種安穩感，且雄健勇猛，對付厚實堅硬之物特別在行，令人大呼值得。

但真正最大轉捩，當屬幾年前一趟東京行。其時，因對廚刀原本抱持的「堪用就好」態度已然鬆動，忍不住逛進以製刀起家的著名廚房道具店日本橋木屋；當場，見刀刃纖薄細緻，與平常所用迥然不同，一時按捺不住欲望，竟再度出手……

回家一試大大驚奇。雖因刀之纖細，需得避開高硬度食材以免有傷；但切片切絲之薄之細之齊之美，讓原本老是自嘲刀工零分的我，也不禁有些飄飄然起來。後來，又邂逅了另把價格平易些的志津匠通用刀，效果也近似，這才充分體會日系薄刃刀的好處。

於是就此醒覺，古人智慧之語：「工欲善其事，必先利其器」，還真有幾分道理──不一定需得追名攀高，然得識其長，而後各司其分、各擅勝場，才是正道。