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「我要去。非去不可。」兩年前，第一次，在 Amanresorts 網站上看到這張、直到現在都還是我的手提電腦螢幕桌布的圖片，幾乎沒有任何猶豫，我堅定下了決心。
 圖中，一頂形式上頗有早年蒙兀兒王朝風味的白色帳棚，正散發著柔和淨靜的光；營帳本身看來尺度恢弘，然整體形式卻極簡約雅潔，襯著帳內帳外隱隱可見、頗具荒野豪邁意味的家具陳設，在向晚黝藍天色籠罩的廣漠荒原上，看似神秘迷魅、卻又透著說不出的優雅寧謐……
彷彿是自孩童起便心心念念著的露宿野營美夢的超級奢華版實現， 看得我一時呆了，久久回不過神。——說來，鑽研、寫作旅館多年，世界各地行色旅館經歷無數，未來希望造訪入住的夢幻旅館清單也累積了長長一列，然而，像今次這般，砰地直截撞入心裡，繼而發願，不計代價非得前往一探究竟不可的，卻還是第一次。
那是「Aman-i-Khás」，2003 年秋天方才全新落成、頂級度假旅館集團 Amanresorts 旗下新兵。
 與所有其他 Amanresorts 不同，甚至也與絕大部分我所知所理解的旅館不同，位在印度西北方 Rajasthan 省、 全國最大的野生動物和老虎保育區 Ranthambhore 國家公園旁，主要提供住客進行 Safari 獵遊之旅的 Aman-i-Khás ，全旅館僅由 14 頂帳棚（客房 10 頂、餐廳 1 頂、閱讀室 1 頂、spa 室 1 頂、經理宿舍 1 頂）組成。
當然，嚴格說來，帳棚旅館其實並不稀奇：非洲如肯亞、南非等幾個重要 Safari 據點，甚至是同樣隸屬於 Amanresorts 一員、位在峇里島外海 Moyo 島上的 Amanwana ，都早以豪華帳棚為號召。
但這些帳棚，卻多半就只是外觀形式上的帳棚而已；自起建之初，一年到頭始終牢牢生根在那裡，說穿了，其實與一般獨棟 villa 並無二致。
然 Aman-i-Khás 卻是一處，候鳥般隨季節往復而生、真真正正名符其實的帳棚旅館：只在每年十月到隔年四月之間營運，四月之後，進入不宜旅遊的熱季和雨季，便一一全數拆卸打包收藏起來，直至涼爽秋季來臨，才又再度搭起營帳，迎接新一批住客的來臨。
尤其幾年來，身為重度 Amanresorts 上癮者，接連入住 Amankila、Amandari、Amanjiwo、Amanpulo、Amansara……，與 Amanresorts 多次緣會下來，早已知曉， Amanresorts 的每一新作，都必有其非比尋常的意圖與追求；令已然體驗過不少精彩絕倫旅館的我深深期待，能在此真正領略，旅館藝術、視野與境界的再次突破和超越 。
然發願歸發願，地點畢竟可是印度呢！比起峇里、爪哇、吳哥來，絕不是包包拎了說動身就動身的，再加上可供入住的客房帳棚才不過十頂而已，還得避過四月∼十月間的歇業期；因此，等到真正訂到房間、擬好穩妥的印度旅遊計畫、搭上飛往德里的飛機，已然是 Aman-i-Khás 開幕整整一年多之後、 2005 年 2 月上旬了。
驚豔 Aman-i-Khás
此行，比起過往一任宛若身在雲端般舒適快活勝仙的 Amanresorts 體驗來， 平心而論， 樂中有苦。
停留 Aman-i-Khás 期間，不巧恰恰逢上冷鋒來襲，凜冽寒風從結了冰的喜馬拉雅山頭吹下，席捲了整個印度北部區域，夜間氣溫僅只 5 ℃上下，然典型大陸型氣候，晨間太陽一露頭，短短不過數個小時，中午氣溫卻又瞬間直逼 30 ℃，朝穿皮襖午穿紗，足足令得素來最不耐冷、且早已在之前的瓦拉納西聖城旅行中先著了風寒的我吃盡苦頭。
特別在午夜，這以布為牆、以木為柱、以繩以扣為釘，絕絕對對童叟無欺貨真價實帳棚裡，即使貼地石床下暗藏的暖氣非常盡責地一整夜不斷轟轟作響、即使旅館人員極其細心地在床褥下層層鋪進厚厚的電毯、熱水袋，絲絲冷風，卻還是從布隙繩間悄悄一陣陣穿飄而進，惹得已經重感冒的我一整夜輾轉反側，哆嗦、噴嚏不斷……
然雖說如此，至今，憶起 Aman-i-Khás ，那冷那苦早已全數忘卻，只記得，初初抵達當刻，深濃夜色裡，冒風乘上敞篷吉普車，一路顛簸直奔目的地；穿過入口的石牆，剎那迎面而來的是，一整片暗黑曠野上，天際，一輪明月溫柔遍照四方，月下風裡，是正熊熊燃燒的營火，以及一頂頂閃著昏黃微光的營帳；營火旁，幾位印度樂師席地而坐，低低奏著、吟唱著，陌生的異國歌曲……
雖說出發前長長籌備時間裡，早已經圖片一張張仔細端詳、夢裡想裡描摩勾勒過無數次，然那一刻，那般無比憾人的、渺遠放獷的寧靜與美麗，卻還是令我們深心震懾悸動，久久無言。
特別是，終於踏進了所屬的帳棚，更是另一重，完全出乎意料之外的驚喜……
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